Le bonsaï n'est pas qu'une question d'arrosage et de taille : c'est aussi un vocabulaire de formes. Les Japonais ont codifié au fil des siècles une quinzaine de styles classiques, chacun évoquant un type d'arbre rencontré dans la nature. Connaître ces styles, c'est se donner les yeux pour lire un bonsaï.
Au sommaire
- Chokkan — le tronc droit formel
- Moyogi — le tronc sinueux
- Shakan — l'incliné
- Kengai — la cascade
- Han-kengai — la semi-cascade
- Bunjin — le littéraire
- Et les autres
Chokkan (直幹) — le tronc droit formel
Le style le plus rigoureux : un tronc parfaitement vertical, conique, qui s'effile régulièrement vers le sommet. Les branches partent de façon ordonnée, d'abord à droite, puis à gauche, puis en arrière, en alternance. C'est le style classique pour les conifères : épicéa, pin sylvestre, mélèze. Difficile à réaliser sans défaut, c'est l'épreuve technique par excellence.
Moyogi (模様木) — le tronc sinueux
Le tronc reste globalement vertical mais avec des courbes douces, gracieuses. C'est sans doute le style le plus naturel et le plus accessible aux débutants. Convient à presque toutes les essences. Si vous achetez votre premier bonsaï, il y a 80 % de chances qu'il soit en moyogi.
Shakan (斜幹) — l'incliné
Le tronc penche entre 60° et 80°, comme un arbre poussé sous l'effet du vent dominant. L'équilibre se fait par les racines visibles côté opposé à l'inclinaison.
Kengai (懸崖) — la cascade
Le sommet de l'arbre descend en dessous du niveau du pot, comme un pin accroché à une falaise. Style spectaculaire qui demande un pot haut et étroit. Le tronc plonge mais ne tombe pas mollement : il garde de la vigueur dans sa descente.
Han-kengai (半懸崖) — la semi-cascade
Variante adoucie du kengai : le sommet de l'arbre descend mais reste au niveau ou légèrement en dessous du bord du pot. Plus accessible que la cascade complète.
Bunjin (文人木) — le style littéraire
Un tronc long, fin, déliée, presque dépouillé, avec un feuillage concentré uniquement au sommet. C'est le style des lettrés chinois, inspiré des peintures à l'encre des Song. Élégant et difficile à équilibrer.
Les autres styles
- Sokan — double tronc partant de la même base.
- Sankan — triple tronc.
- Kabudachi — multi-troncs sur même souche.
- Yose-ue — forêt en pot, plusieurs arbres dans le même contenant.
- Ishi-tsuki — arbre poussant sur un rocher.
- Sekijoju — arbre dont les racines enserrent un rocher.
- Fukinagashi — battu par le vent, branches toutes orientées d'un côté.
- Shari — bois mort le long du tronc (jin pour une branche, shari pour le tronc), pour évoquer un arbre ancien battu par les éléments.